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プロ野球の読売ジャイアンツ所属アレックス･ラミレス選手が、外国人選手が日本で成功するための七つの秘訣をインタビューに答えていたのがとても興味深かったので紹介します。

中日スポーツ:＜中スポ　コンフィデンシャル＞　ラミ流成功７カ条:おすすめ(CHUNICHI Web)

（１）日本に骨を埋める覚悟を持て

まずはこれが一番だね。日本に金稼ぎに来て、稼いだらすぐ帰ろうと思うのは大間違い。そんな人は必ず失敗するから、来ないほうがいいくらいかも。出稼ぎ感覚の選手は、メジャーであぶれたというイメージでプレーしているから、コーチのアドバイスにイヤな顔をして、自分のやりたいようにやる。最後はコーチやスタッフとうまくいかなくて、自分の力を発揮できなくなるだけだよ。私はもちろん、骨を埋める覚悟で来た。結果を残した今は日本の監督になるという夢がある。日本の野球が何となく分かってきて、自分が日本の監督に向いてる気がしているよ。

（２）変な言葉を覚えろ

日本で頑張りたいと決意したなら、まずは言葉を覚えること。コーチやチームメートが何を言っているか分からないと、困ってしまうからね。日本語であいさつするのはもちろん、人を笑わすような日本語を覚えるのが大切。日本のほとんどの人は、外国人は変な面白い日本語を言うなんて想像していない。笑ってくれるので、コミュニケーションが取れるようになるよ。私の「オッパッピー」や「そんなの関係ねぇ」はファンのためにやっていて、仲良くなるための手段としてやっているわけじゃないけど、結果的にベンチを盛り上げることができる。

（３）日本食を食べろ

はっきり言って、見た目がマズそうなものもあるけど、挑戦するのが大事。食べたらおいしいものもあるし、日本の食事はヘルシーでアスリートの体にいいものが多いから。母国のベネズエラは生の魚を食べる習慣はないけど、今ではマグロのおすしが大好き。実は鉄板焼きが一番好きで、オフに帰国すると恋しくなっちゃうくらい（笑い）。同じ牛肉でも、日本の脂は少なめで質もいいからよく食べる。豆腐は味がしなくて嫌いだし、納豆も臭くて嫌いだけど、両方とも体にいいから挑戦したよ。あとピーナツも嫌い。あ、日本食じゃないね（笑い）。

（４）１人で電車に乗れ

その国の文化を深く知るっていうのは、監督やコーチらとコミュニケーションを取る上でも大事なこと。私の場合は地下鉄に１人で乗ったり、新幹線にあえて１人で乗ったりした。ヤクルト時代は、千葉マリンや西武ドームに試合に行くときは、都内の自宅から電車で行くことが多かったね。山手線と西武線を乗り継いだりして。乗客は私が乗っていることを意外と気付かないものだよ。ちょっと寂しいかもしれないけど（笑い）。

（５）新聞を読め

最初は難しいかもしれないけど、新聞は読んだほうがいいね。文化を知ることにもつながるから。私も雑誌やスポーツ新聞を読んだよ。最初は「読む」というより「見る」というレベルだったけど、分からないところがあれば、選手やスタッフに聞いて、今ではある程度読めるようになった。

（６）日本を敬え

これは本当に大事。監督、コーチ、選手、裏方など、どんな人にも敬意を表するのは絶対に必要だよね。自分の性格はご存じの通り、明るく、人を笑わすのが好きなんですけど、そういった時も、人に敬意をもって、人をおとしめないようにしないといけない。パフォーマンスも絶対、相手や相手のファンの方向に向けてやったりはしないと決めている。侮辱と思われてはいけない。あと、外国人選手は初めからレギュラーで使ってくれることが多いけど、チャンスを与えられたことにも感謝しないと。そういう選手ならコーチのアドバイスも、謙虚に受け入れられる。相手を敬い、謙虚に一生懸命やっている姿を見せれば、結果が出なくてもチャンスがもらえるかもしれないしね。

（７）日本の球界に友達をつくれ　

友達といろいろしゃべることで、野球にいい影響があると思う。勉強になる部分が多いからね。私の場合は基本的に誰か１人だけの友達というよりも、まんべんなく友達になってきた。巨人で特に良くしてくれる人を挙げれば清水さん、慎之助、ガッツさん。ガッツさんとは時々、一緒に食事して、いろいろな話をしているよ。ヤクルト時代もみんな良くしてくれた。（前監督の）古田さん、度会さんたちはギャグを考えてくれることもあったね。

要約すると、真剣であること、文化を理解し社会に溶け込むこと、コミュニケーションを心がけること、というシンプルだけど異文化交流をするためにとても大事なことを語っているように思います。なかなか真似しようと思っても出来るもんじゃないなぁ。

2004年まで僕は福岡に住んでいたのですが、その頃、福岡でご家族とショッピングをしているラミレス選手とすれ違ったことがあります。多分オープン戦の時期だったと思うのですが、今思うとヤクルト（東京）の外国人選手、しかも来日してそんなに経ってないころなのに福岡をぶらぶらとしているのは凄かったように思います。

個人的には僕は阪神を心持ち応援しているスタンスなので余り活躍されるのも困るんですが（笑）とても良い選手だと思うので、ぜひこれからも頑張ってほしいです。